Põhjus, miks sama noot kõlab erinevatel pillidel erinevalt, on see, et iga instrumendi harmoonilised ülatoonid ja ümbrik on ainulaadsed. Sageduse esitamisel luuakse muud sagedused, mida nimetatakse harmoonilisteks. Igal instrumendil on ainulaadne harmooniline iseloom.